Vi hade inte disciplinen i försvarsspelet

Hur skulle du sammanfatta er säsong? Ni kom nia och åkte ut mot Karlskrona i slutspelet.

– Vi startade säsongen ganska starkt. Prestationsmässigt var vi kanske inte där vi ville vara, men vi tog ändå poäng. Sedan kom en period där spelet hackade och då uteblev också resultaten. Där kände vi att det behövdes en förändring för att få in ny energi. Det fanns inte riktigt någon tro på det vi gjorde.

– När Fredrik Johansson kom in fick vi en väldigt bra skjuts. Vi vann nästan tvåsiffrigt i hans första match och sedan hade vi en riktigt rolig och jämn matchserie mot Mariestad som vi lyckades vinna i avgörande match i sudden.

– Sedan mot Karlskrona hade vi bra medvind. Vi hade dem på gaffeln i den första matchen, men drog på oss ett sent matchstraff som gjorde att de kunde vända och vinna. Den andra matchen var de bättre och red lite på vågen från den första. Hemma tycker jag att vi gör en riktigt bra match och är klart bättre, medan den sista matchen står och väger innan de drar det längsta strået. Med tanke på de förutsättningar vi själva skapade under säsongen tycker jag ändå att vi gjorde ett okej slutspel.

Vad var det som hackade?

– Jag tycker att vi hade många skridskostarka spelare, men vi fick aldrig använda den egenskapen fullt ut. Vi utnyttjade inte farten i omställningarna och fick därför inte ut max av våra individuella kvaliteter.

Tränarbytet

Vad var det som föll på plats när Fredrik Johansson kom in?

– Gruppen hade tappat tron på ledarskapet och på spelsättet. Vi behövde få in ny energi. Fredrik kom in med mycket energi och sedan var det viktigt att vi fick vinna direkt för att skapa tro igen. Det lyckades vi med.

– Dessutom harmoniserade hans sätt att spela hockey bättre med hur jag ser på spelet. Jag och Fredrik tänker ganska lika.

Hur involverad har han varit i det nya truppbygget?

– Precis som med alla tränare har vi en ständig dialog. Det finns ingen anledning att värva en spelare som tränaren inte vill ha. Det samarbetet har alltid funnits.

Från sidan upplever man att årets trupp är byggd på ett lite annat sätt, med fler grovjobbare. Är det en medveten strategi?

– Både ja och nej. Vi hade spelare som kunde vinna puckar och göra poäng även förra året, men vi hade inte disciplinen i det defensiva spelet. Framåt producerade vi mycket, men i årets lag har vi mer erfarenhet av exempelvis boxplay och det defensiva arbetet.

Vad återstår att få in i truppen?

– Vi behöver få in en center, en ytterforward och en back. Vi vill gärna ha åtta backar eftersom vi varit skadekänsliga när vi bara haft sju. Vi söker också någon med ett riktigt bra avslut i powerplay och en center som kan spela boxplay och vara ett ankare.

Finns det fortfarande plats för Pontus Netterberg och Oliver Olsson?

– Vi har en dialog med alla spelare som inte är klara för någon annan klubb. Vi har inte stängt dörren. Sedan finns det familjesituationer och andra saker att ta hänsyn till, men dörren är inte stängd.

Nyförvärven

Vad kan du berätta om nyförvärvet Philip Eriksén?

– Det är en fysiskt stabil och defensivt skicklig back. Han kommer att ge tyngd åt vår backsida. Han är en elak spelare som kommer att vara väldigt otrevlig att möta framför vårt eget mål.

Erik Rainersson?

– En tvåvägsspelare som jobbar hårt över hela isen. Han är bra åt båda hållen, har erfarenhet, läser spelet bra och är en väldigt bra person att ha i gruppen. Han kommer att bidra mycket.

Adam Aunes Johansson?

– En spännande offensiv spelare som jag inte tror har nått sin fulla potential ännu. Där finns en stor uppsida. Han gjorde en bra säsong förra året med tanke på sin unga ålder och läser spelet väldigt bra. Det ska bli spännande att följa honom under hans andra år som senior.

Casper Larsson?

– En stabil center som läser spelet bra och är stark på tekningar. Jag tycker att han är en klockren ryggradsspelare i ett lag och vi är väldigt nöjda med honom.

Erik Aterius?

– Det är en hemvändare som fick en hel säsong i AIK förra året. Nu kommer han hem med energi och ambitionen att göra en resa här. Han är ett fullblodsproffs och ett föredöme för alla. Dessutom har han både tyngd och elakhet, ett riktigt köttstycke ute på isen.

Kommer ni att förändra spelet med Fredrik Johansson som tränare? Han är ju känd för en tight defensiv kombinerad med ett snabbt omställningsspel.

– Den spelidé som föreningen står för och det Fredrik vill göra ligger väldigt nära varandra, så implementeringen har varit enkel. Vi har samma syn på hur hockey ska spelas.

– Det kommer att bli ett snabbare omställningsspel, snabbare spelvändningar och vi vill ligga tajtare på motståndarna och vara mer rörliga i vårt spel.

Favoriter

Många nämner er som en av favoriterna inför kommande säsong. Vad har ni för ambitioner?

– Favoritskap måste man bevisa först. Förra året hade vi, utöver Vita Hästen, ett av de med minst år i ettan i slutspelet. Nu har vi spelat i ettan fyra år och jag tycker att vi tar steg för varje år.

– Vi har en grupp som ska kunna utmana hela vägen, men vi är samtidigt ödmjuka inför att det är en väldigt smal stig att vandra. Gör vi alla saker rätt har vi en stor chans att gå hela vägen.

Vilka ser du som de största konkurrenterna?

– Ekonomin påverkar förstås mycket och vissa klubbar har större resurser än vi. Karlskrona och Vita Hästen har stora budgetar, mycket större än vad vi har, och Tingsryd kan bygga vidare på en stark trupp. Det är de stora drakarna.

– Sedan finns det alltid något lag som överraskar under en säsong. Förra året var det exempelvis Halmstad och Tyresö/Hanviken. Det dyker alltid upp någon sådan utmanare.

Hur ser du på det nya slutspelsupplägget?

– Jag tycker att valen mellan motståndare är ett väldigt bra inslag och det hade man egentligen kunnat ha hela vägen. I grunden tycker jag också att det är bra med två slutspelsträd, men med tanke på skillnaderna mellan serierna var det rätt att börja blanda lagen.

– Det ska vara de bästa lagen som spelar final, inte avgöras av vilket distrikt man råkar tillhöra.