Varje match blir tuff i vinter!

Förra säsongen tog de södra ettan med storm. Nu siktar Mjölby på att bevisa att det inte var en engångshändelse. Vi satte oss ner med en av föreningens nyckelpersoner för att prata om en säsong som överträffade alla förväntningar – och om hur man bygger vidare när hemligheten är avslöjad.

Summera er säsong för oss!

– Vi hade en jättebra säsong för vår del, att vi till slut kunde klippa en slutspelsplats var ju jätteroligt. Visst var det målet, men man måste ju ha något mål. Men vi är jättenöjda. Mycket tror jag var att vi inte var så scoutade, och kunde ta en hel del poäng tidigt och få självförtroende och bygga laget på så vis. Så vi nådde slutspelsplats, sedan var Tyresö/Hanviken för svåra i slutspelet, men det var synd med 1-0 där uppe… Men vi är jättenöjda med säsongen.

Ni var söderettans stora överraskningslag säsongen som gick, vad är din förklaring till lyftet ni fick? För det var i princip samma lag som säsongen innan…

– Tidigt så satte Björn Tholander (tränaren) ett spel som passade gruppen, det var det som var nyckeln. Sedan föll vi ur ibland och tog ett steg tillbaka, men han vek inte ifrån sin filosofi, utan vi kom snabbt tillbaka och agerade konsekvent. Sedan använde han video på ett annat sätt än vi gjort tidigare, ner på individnivå. Sedan har vi en bra ryggrad, mer än 50% är egna produkter, de känner varandra och när de får självförtroende så blir det något helt annat.

Hur ska ni upprepa eller kanske överträffa framgången?

– Det är en bra fråga, nu kan vi inte smyga under radarn längre, nu tar nog lagen oss mer på allvar och scoutar oss hårdare. Men vi har tänkt bygga vidare på samma ryggrad, det finns mer att ta ut. Sedan har vi adderat på toppen på det, vi har fått in kvalitetsspelare, så det är det som ska göra att vi kan görs en lika bra säsong som förra året. Men alla lag rustar ju, så det kommer att bli tufft!

Känslan är att ni kunnat plocka spelare från en högre hylla denna silly season, är det så?

– Jo så är det ju. Mycket beror ju på säsongen vi gjorde, att vi blir attraktivare när vi går bra. Sedan hart spelare i lagen vi mött sett hur vi drev vårt spel. Så de är lockade av det med. Plus att vi fått in några norrspelare som vill testa söderserien, söderserien är ett bättre skyltfönster.

Då tänkte jag att vi ska gå igenom nyförvärven. Vad kan du berätta om…

Anthony Nyberg, målvakt?

– En oslipad diamant, där vi har tagit hjälp av vår målvaktstränare, Christian Engstrand, som har bra egen erfarenhet. Anthony är en oslipad diamant, men är en storvuxen målvakt med bra skolning. Och storleken har betydelse för målvakterna så är det bara. Han är jättespännande, en tävlingsinriktad målvakt.

Alfred Lundkvist, back?

– Alfred har vi fått koll på via storebrodern Adam som ju spelar med oss redan. Det är också en oslipad, men vi tror att han kan ta nästa steg hos oss. Det är en mer offensivt lagd back än våra andra backar vi har. Sedan söker vi fortfarande playmakerback ytterligare, men det är vi inte ensamma om.

Mathias Wikudd, center/forward?

– Mathias är en erfaren kille med många säsonger i Sundsvall och har levererat poäng över tid. Hamnar alltid i slottet och kommer till avslut, han tror vi kan ta ett steg till i södra ettan. Det är en spännande kille. Vi tappar några poängspelare så då måste vi addera det med.

Apropå poänggörare, Adam Karlsson, forward?

– Det är verkligen en gedigen spelare, kapten i Surahammar. Han kommer härifrån och hans brorsa är ledare här, och jag känner hans pappa, så det är en riktig hemvändare med drivet och engagemanget kvar. Han sänkte oss när vi spelade i samma serie, det är kul att få in en så rutinerad spelare med mycket poäng innanför västen, han känner samtidigt många här.

Max Forsell, center?

– Vi hade en dialog redan inför fönstret säsongen som gick, men det blev inget då. Han kommer från Linköpings akademi. En riktigt bra förste-andrecenter som kommer bli viktig för oss. Lite storlek, han fanns med i vårt pussel tidigt att vi gärna ville ha in honom.

Oscar Karlsson, forward?

– En virvelvind med hög skridskoåkning och forechecking. Men likt Anthony så handlar det om att ge honom rätt matchning, då kommer han att ta steg. Han kommer bidra med energi både vid match och träning. När det gick för bra på matcherna märktes det sedan att vi blev lite för bekväma på träningarna, då är han och Andreas Nelly bra att ha, de kör på oavsett träning eller match, En pusselbit som behövs för en bra helhet. Det ska bli kul att se vad han kan få ut här, även om vi inte har några krav på honom på det sättet.

Sebastian Lillsund?

– Han kommer från den gyllene generationen i Djurgården med Eklund och grabbarna. Han kommer senast från Vita Hästen där han inte fick ut sin potential riktigt. Hos oss tror vi att han kan få ut lite mer. Han är en som kan leverera poäng över tid och som gillar att tävla. Han känner några i laget med. Vi har en gruppdynamik som vi är stolta över och som gör att vi kan vända negativa trender till något positivt.

Ni har så här långt tappat fem spelare, är det något av dem som svider skulle du säga?

– Sebastian Lundman som gick till Västervik. Det är en kreativ spelare som utvecklades bra hos oss, en kreativ spelare som är bra i powerplay, det finns mer att få ut där så det var synd att vi tappade honom. Sedan Alexander Fredriksson till Tranås, en rightback med offensiv uppsida är alltid tråkigt att bli av med, I övrigt är det spelare som vi tog in under säsongen för att stärka upp numerärt, men vi visste att David Brehmer skulle göra poäng med. Han hade högt poängsnitt. Samma med Emil Roth, han kanske mer var en rollspelare, men David och Emil vill vi ha kvar i föreningen i någon roll. Sedan har vi valt att inte gå vidare med Sebastian Wagner, utan det blir Nyberg och eventuellt en förlängning Mike Sjöberg, vi får se hur det landar där.

Ni har en bred stomme kvar, vilka var extra viktiga att få behålla?

– Vår ryggrad som vi lever på: Lundkvistbröderna, Strandbröderna, Irebro och Nelly. Pousette med som egen produkt., De blir bara bättre och bättre dessutom. Sedan har vi Lagerkvist och SIkl som kan ta nästa steg i vinter, så det ser onekligen spännande: Men ryggraden är viktig, den sätter tonen i omklädningsrum och utanför. Sedan kan det finnas bättre spelare, men det är inte alltid det som är det viktigaste. Sedan kommer alltid målvakterna vara viktiga, kan de stå upp när det blåser så gör det stor skillnad.

Vad blir er utmaning kommande säsong?

– Att få ihop det, det är ändå några nya. De som varit med kan ju systemet, men alla andra måste göra det med, tillsammans. Sedan utmaningen att lagen inte kommer ta så lätt på oss. Att orka spela jämna matcher över tid och inte falla igenom är en annan sak. Vi kunde spela fantastiskt bra i 40 minuter men sedan tappa allt, framför allt var andraperioderna inte bra. Så det plus att under de perioderna så måste man ha en stark målvakt som gör de extra räddningarna, det är så topplagen gör det, att de släpper ett istället för tre när de har svackor i matcherna, då kan man vända matchen när man hittar tillbaka till sitt spel igen. Det är det som är skillnaden mellan topplagen och lagen längre ner.

Är ni vassare kommande säsong?

– Ja det känner vi, men så gäller det att få ihop det med. Men så ser det ut hos andra lag med, det känns som att alla har rustat, så styrkeförhållandena kanske blir desamma ändå. Men det visar sig efter att alla lagen mött varandra en gång.

Hur ser du på konkurrensen?

– Den är jättetuff! Att vi var topp 10 i den konkurrensen som var, Dalen ska ju inte vara efter oss och några fler lag med. Sedan får inte alla till det, det kan handla om skador i fel match, eller om att möta lag vid fel tidpunkt. Ibland har man tur att få möta ett skadedrabbat lag, och det är stor skillnad mot att möta ett komplett lag i form.

– Men det kommer att bli en riktig kamp, det finns så många lag i södra som är bra. Hästen, Karlskrona, Tranås, Borås ser riktigt starka ut, Dalen har plockat på, Tingsryd och Mariestad, Troja som ramlade ur allsvenskan blir spännande … Mörrum siktar på att komma topp åtta och har börjat få in fina spelare. Till och med förra jumbon Grums har börjat få in några riktigt bra spelare från Forshaga, nej varje match kommer att bli riktigt tuff i vinter.  

Hur ser då er målsättning ut?

– Vi sätter den tillsammans sedan, men vi ska ju inte vara sämre, så att ta oss till slutspel ska vi. Sedan sätter spelare och tränare exakt målsättning inför serien sedan, det är ju ändå spelarna som ska göra det. Men det vore oklokt att säga att vi ska bli sämre, vi ska komma topp 10 så får vi se vad vi kan göra därefter. Det är ändå 13 lag minst som slåss om att komma topp tio som jag ser det.

– Samtidigt är det viktigt för oss att nå sportslig framgång. Då ökar publiksnitt, sponsorer ökar, det blir mer skriverier och fler folk som vill vara med och hjälpa till. Så backar vi från det så kan vi inte utvecklas. Sedan är inte målet att gå upp i allsvenskan, vi har inte hall för det, men vi vill ändå ta steg framåt.  

Till sist: Hur ser du på nya slutspelet?

– Sportsligt är det ju bra, ekonomiskt kan det däremot vara jobbigt. Tänk att få Kiruna i en kvartsfinal, det skulle inte vara bra för vår lilla förening. Det räckte att åka till Visby… Men sportsligt är det rätt, risken är annars att det blir för tudelat med norr och söder, och publikmässigt är det spännande. Så på så sätt är det bra, men ekonomiskt är det tuffare. Fördelen med upplägget säsongen som gick var annars att man kunde planera resor bättre, men om man blir plockad av ett norrlag i ett slutspel så kan man inte göra det på samma sätt. Sedan kanske man inte vill välja ett lag man inte känner till. Att möta ett lag man inte känner blir mer ovisst, även det blir spännande att se, om något lag vågar välja från en annan serie. Men det lägger vi tid på om vi kommer dit.