Dalens säsong har inte alls levt upp till de högt ställda förväntningarna, men de har långt ifrån gett upp säsongen ännu. Igår så presenterade de två riktiga toppvärvningar när SHL-meriterade backen Daniel Glad (fd Bertov) och allsvenskt meriterade Isak Mantler blev klara för klubben. Men hur har Dalen råd med två så meriterade spelare? Kmhockey ringde upp sportchefen Oscar Josefsson och fick besked.
Hur gick tankarna inför säsongen, vad ville ni slipa på?
– I grunden var det att förfina det vi haft. Vi har haft en solid defensiv, men ville spela bättre med pucken för att styra matcherna mer på våra villkor. Det var därför vi utmanade Troja bättre förra slutspelet. Jag tycker också att vi fått bra utfall på det till viss del denna säsong med. Men målsättningsmässigt ska vi vara på en slutspelsplats, det är ju ambitionen, och där ligger vi inte just nu.
Jag kan tycka att de ambitionerna syns i ert spel, men att ni tappat lite av omställningsspelet. Vad är din analys av den svagare säsongsinledningen?
– Med ett spel där du har pucken mer, brukar chanserna du släpper till bli större, men du vinner skotten. Vad gäller omställningsspelet så är det klart att vi vill äga matchen och det tycker jag att vi gjort mot många lag. Sedan är det en utmaning för våra spelare som haft annan erfarenhet av hur vi spelar, jag skulle dock inte vilja säga att det är vårt omställningsspel som är orsaken att vi ligger där vi ligger. Det är mer att vi åkt på mer omställningar, och det beror på att vi inte satt spelet riktigt.
– Det handlar mer om spelet med puck. Vi äger spelet mer i år och har då mer puck, men då behöver man vara rädd om pucken. Man blir mer synad när man har pucken, när man tappar den på fel ställen till exempel. Chanserna vi släppt har varit för stora och vi har blivit väldigt hårt straffade för dem. Sedan är det en ny grupp, den söker självförtroende fortfarande. Vi släppte en del av stommen och tagit in en ny del, där har vi kanske underskattat tiden det skulle ta att sätta ett spel.
Har ni någon gång funderat, att gå tillbaka till gamla spelet, som ändå varit väldigt framgångsrikt under flera år?
– Vi har försökt förenkla vissa delar, för det handlar om beslutsfattande. Ett spel kan göra beslutsfattandet svårare, så vi har försökt förenkla vissa delar. Men vi tycker också att vi fått utfall på vissa delar och vill ge det en ärlig chans innan vi kastar det i papperskorgen. Vår högstanivå har väldigt hög, men lägstanivån har samtidigt varit för låg. Så visst förfinar vi spelet för att göra det enklare i beslutsfattandet.
Ni har en väldigt ung backsida, med stora talanger men samtidigt nya på seniornivå. Har det spelat in?
– Det är en enkel utväg att ta, jag tycker att backsidan är rätt lik som vi vill ha den och de har tagit stora kliv. De har gjort det jättebra och utvecklats bra kan jag tycka.
En annan spelare jag hade högre förväntningar på är Jesper Thörnberg. Hade du högre förväntningar på honom?
– Han har egentligen vuxit hela säsongen spelmässigt, men utdelningen har följt lagets utveckling. ”Jeppe” är en superkaraktär, men visst kanske man hade hoppats på fler poäng, men han finns ju ändå i ett lag som ”Jeppe” behöver för att han ska kunna växa, och när laget inte hjälper honom så är det svårt för honom. Han kommer att växa under säsongen.
Då ska vi prata om de två värvningsbomberna ni släppt, om vi börjar med backen Daniel Glad. Vad hoppas du att han ska kunna tillföra?
– Han har ett ledarskap på och vid sidan av isen. Han spelar med pondus, är väldigt aggressiv och komplett som spelare. Sedan spetsar han oss åt båda håll. Han har varit med om både bra och dåliga säsonger, och kan underlätta för våra unga spelare, han bidrar med en helhet som kan förbättra laget.
I mina ögon har målvaktspositionen varit en akilleshäl för er del, är det tänkt att Isak Mantler ska vässa er där?
– Det är enkelt att lägga det på dem, men allting får hand i hand. Vi har släppt till lite för många stora chanser emot oss med. Hockey bygger mycket på självförtroende och det byggs hos målvakter upp av att rädda puckar. Men Isak Mantler har varit en av ettans bästa målvakter under flera år, så visst hoppas vi att han kan skydda vårat spel samtidigt som han lyfter lite börda från de andra målvakternas axlar, så är det.
Hur har ni råd med två så högprofilerade värvningar, har ni vunnit på lotto?
NEJ! Inte jag i alla fall, men någon på kansliet kanske har, vad vet jag….
Hur löser ni det då ekonomiskt?
– Daniel Glad möjliggörs av att vi kan sajna honom även över nästa säsong. Vi har haft diskussion länge om detta med honom. Han gör en uppoffring för att slutföra säsongen med oss. Genom att han avslutar säsongen i Dalen gör det att han kan spela med oss nästa säsong, årets budget belastar han inte.
– Isak Mantler har inte spelat under säsongen, så detta är en chans för honom att få fart på säsongen. Vi får in honom på en väldigt förmånlig lösning, så det blir en win-win för båda parter. En riskfri lösning som inte belastar ekonomin. Vi har tagit ansvar under goda tider och gör det även i år, vi gör inget dumdristigt.
Är det en satsning som ska visa att ni fortfarande tror på slutspel?
– Vi tror på slutspel till motsatsen bevisats. Visst är det en lång väg att vandra, men vi har ett ansvar mot truppen, sponsorer och medlemmar att visa att vi tror på det in i det sista. Visst förstår vi att vi måste sätta en riktig streak, men vi tror på det och försöker med en push här. Det finns ett signalvärde för framtiden att visa att vi har ambitioner. Stora delar av truppen kommer vi vilja jobba vidare med och då är signalvärdet att vi vill fortsätta försöka.
Isak Mantler har inte spelat mer än tre matcher på en och en halv säsong, har ni tid att vänta på att han ska spela sig i form?
– Han avslutade förra säsongen i Nybro och har varit på is fyra gånger i veckan hela säsongen, så han är i bra fysisk form och redo för spel direkt. Sedan kanske han saknar lite matchtempo, men han har rutinen för att vara redo direkt. Det är jag inte orolig över.
Vad behöver till för att ni ska få det där lyftet som krävs?
– Till att börja med självförtroende och det tror vi att vi får med de nya, starka namnen. Sedan måste vi bli konsekventa i spelet under 60 minuter. Vi måste ta en match i taget, att vinna match för match. Vi vet att det är ett pressat läge, men vi ska ta en match i taget och försöka se vart det leder. Det ska bli kul att se hur vi tacklar denna situation.
Vad talar för att ni ska lösa det?
– Det är att vi pressat alla lag ganska långt in i många matcher. Det handlar bara om att vi ska orka hålla uppe det under 60 minuter. Där tror vi att Glad och Mantler kan vara de som gör att vi klarar av det hela matcher och får poäng på kontot.
Vilket lag har ni i sikte?
– Vi kan bara vinna våra matcher, så många vi kan, så får vi se hur långt det räcker. Det är en match i taget som gäller och vinst i dem som gäller, med början redan mot Mjölby den sjunde.
Men om ni ändå ser ser i slutet av januari att det inte räcker till, hur gör nu med truppen då?
– Då har vi misslyckats med pushen vi försöker göra, det hoppas jag verkligen inte. Vi går för att vinna våra matcher, men räcker vi inte till, så får vi hantera den frågan då. Men då handlar det om ansvar, det är många lag som hamnar i ingenmansland och risken finns att vi hamnar där, då kommer vi att utvärdera frågan, det vore oansvarigt annars. Men så länge vi har en teoretisk chans kommer vi gå för det, det är ett ansvar vi har mot alla: ligan, spelarna och supporters.
