Det är upplagt för dramatik i hockeyettan södra. Stjärnor lämnar, profiler återvänder och lag bygger om i jakt på nya framgångar. Tranås satsar offensivt, Halmstad slipar på sin mur, Mariestad hoppas på tränareffekt, Dalen får in en vinnarskalle och Tingsryd laddar för skräll. Här är mina topp tio i söderettan!
1. Visby
Det är bara att titta på truppen så ser man att det är ett ruskigt starkt lag. De kanske inte har de där stora stjärnorna, med målvakten Filip Lindblad och poänggöraren Alexander Bjurström som möjliga undantag, men det är hög klass på varje spelare rakt igenom. Det finns rutin från att avancera till allsvenskan i Carl Sjöberg, Hugo Ollila, Casper Larsson, Erik Rainersson och Scott Hector. Det finns massor med rutin, laget har klart högst snittålder i ligan. Det finns tyngd, det finns elakhet, det finns grit. Laget har speed och spelskicklighet. Ja laget har alla ingredienser som behövs för att vara framgångsrika. Invändningen är tränaren, där frågan är om Fredrik Mälbergs ledarstil kommer att köpas av spelarna. Annars är laget klara favoriter att ta hem detta.
2. Borås
Borås backsida kan vara ettans främsta, där man förlängt med de främsta från säsongen som gick, med Christian Lindberg och Anton Davidsson i spetsen, och sedan förstärkt med klasspelare som August Hansson och Oscar Pantzare. Med den hjälpen Viggo Andrén får av sina backar så lär även han briljera i kassen. Offensivt är man inte färdigbyggda ännu, men man har plockat in lite offensiv oberäknelighet i Emil Smedberg och skytte i Hugo Ek Koskela, två egenskaper som de saknade förra säsongen. Farten och kraften hade man redan. Kommer sedan SHL-meriterade Erik Andersson in som det ryktas om så blir laget givetvis än starkare.
3. Karlskrona
Karlskrona ser rätt kompletta ut. Målvaktssidan tillhör ettans allra främsta med en trygg Hampus Hedman och Fabian Arwidsson som har fin potential. Backsidan är också gedigen, med spelskicklighet i Lukas Fredin och nya Hannes Lindström samt defensiv styrka i NCAA-förstärkningen Viktor Hurtig och Hugo Wendt. Tillkommer dessutom Oscar Hassel som det skrivits om så har man också ett väldigt bra djup. Forwardssidan bygger på speed, med kvicka spelare som Liam Engström och Lucas Sjöblom, men det finns även kraft o spelare som nya Joel Ratkovic Berndtsson och tvillingbröderna Smeds. Det är ett förhållandevis ungt lagbygge med Karlskronamått mätt, men samtidigt ett väldigt talangfullt och meriterat.
4. Vita Hästen
Vita Hästen har efter sin konkurs tagit sig tillbaka till ettan igen på snabbast möjliga sätt. Men man nöjer sig inte där, man vill utmana om en allsvensk plats direkt och har värvat mängder, både ettanspets och allsvensk rutin. Den mest intressanta är dock inte den mest rutinerade, utan målvakten Teodor Munther som mycket väl kan bli hela ettans bästa målvakt. En juniorlandslagsman som nu går in på sin första seniorsäsong, men som redan under lån visat att han kan leverera på hög klass på seniornivå. Med Daniel Fahlström vid sin sida så är antagligen detta ettans bästa målvaktspar. Även forwardssidan känns stark. Värvningarna Jesper Sellin, Casper Östberg och Gustav Lindberg har visat att de är poängspelare av rang i ettan medan Alexander Lundman och Adam Aunes Johansson känns som spelare som kan få stora genombrott. Det som kan vara en liten svaghet är backsidan. För bakom klassvärvningen Oliver Bohm och Västerviksvärvningen Hugo Styf är det ett bra hopp ner. Leon Mathiasson och Alexander Fredriksson är helt okej backar, men kanske inte för ett topp 2-backpar i ett lag för allsvenskt avancemang.
5. Tyresö/Hanviken
Vi såg alla i vinterns södra alletta vad den till dess anonyma förortsklubben Tyresö/Hanviken kunde förmå. I den rekordjämna tabellen så vann man faktiskt serien överlägset. Och laget ser inte särskilt mycket sämre ut i år. Visst har man tappat två av tre stjärnor när målvakten August Hedlund och poängmaskinen Lucas Macklin lämnar för Danmark, men den tredje, Alex Ek är kvar liksom i princip alla andra. Att ersätta Hedlund och Macklin kan de inte, men målvakten Marcus Brännman och speedkulan Lucas Feuk är superspännande talanger som kan växa under säsongen. Dessutom har man varsamt gett bredden lite mer spets vilket gör att man mycket väl kan bli lika bra denna säsong.
6. Tranås
Tranås fick det aldrig att lyfta förra säsongen, framför allt blev de för trubbiga framåt. Det har sportchef Fransson verkligen gjort allt för att åtgärda och det är offensiven som gör att Tranås lyfter i år. Fyra återvändare av klass: Pontus Eklöf, Lukas Isaksson, Markus Ruuskanen och Kalvyn Watson, alla håller högre klass än den bästa forwarden i vintras. Det ger laget ett offensivt hot som gör att man kan vinna alla matcher.
Defensivt ser det dock betydligt tunnare ut, där nyckelpjäserna som Gustaf Malmkvist och Alfred Hjälm har lämnat. Ersättarna Lucas Frank och Niklas Puistola är inte några fullgoda ersättare, men det ryktas om ytterligare ett spetsnyförvärv in på backsidan. Det kan behövas. Om nu inte erkänt starke tränaren Jussi Salo kan få lagets defensiv att kugga i bättre, vilket han brukar vara duktig på. Målvaktssidan är dock rent ut sagt klen för att vara ett topplag i söder, Philip Aldenrud eller Noel Massot måste ta stora kliv framåt för att de ska kunna ge laget ytterligare skjuts upp i tabellen.
7. Halmstad
På papperet så har Halmstad tappat flera ruskigt tunga pjäser, Robin Dahse var en ledare på såväl is som vid sidan av, och backarna Filip Persson och Hannes Lindström håller båda hög ettan-klass. Ersättarna håller inte alls samma klass, även om backen Anton Berglund känns väldigt spännande. Men trots det så tror jag att Halmstad är minst lika bra, eftersom den starka stommen bakom de tre stora är kvar. Det är inga lirare, utan hårt arbetande spelare som passar perfekt in i den defensiva ishockey som Halmstad vill spela. Att tråka ut motståndarna genom att spela tajt i egen zon och sedan snabbt ställa om har gjort att laget överraskat positivt gång på gång. Det tror jag de kan göra även i vinter.
8. Mariestad
Jesper Lindén (fw). Tobias Aronsson (b). Tobias Sandberg (mv). Tre spelare som varit intimt förknippade med Mariestad i många år nu och tre spelare som tillhört toppen i ligan av sin lagdel. I år så får Mariestad försöka klara sig utan dem. Det är mission impossible att ersätta dem rakt av. Men visst har Mariestad värvat bra. Målvaktssidan känns mer komplett i år i och med värvningarna av klassmålvakten Victor Olsson och spännande talangen Lucas Selindh. Forwardssidans spets går inte av för hackor med spelare som Wiggo Weinö, Linus Lööf, Anton Kivelä, Max Wennlund, Jeremias Lindewall och Karl Umegård, två kedjor av toppklass i ligan. Men där bakom så är det mest gråa gnuggare, så laget är skadekänsligt. Precis som på backsidan, där topp fem håller bra ettanklass med spelare som Anton Blomberg och Oscar Lundin, men sedan är det mer ovisst. Det som kan få laget att lyfta högre upp är nye tränaren Karl Helmersson. En meriterad tränare som brukar få lagets helhet att ge en högre summa än delarna summerade var för sig. Lyckas han med det så kan det mycket väl bli en högre placering för Mariestad.
9. Dalen
Dalen är väldigt likt Halmstad. Ett defensivt inriktat lag som är sylvassa i omställningsspelet. Dessutom med en stor stomme som man byggt på över tid. I år är det dock lite mer nytt, men för den sakens skull inte sämre. Kronan i juvelen i nyförvärvssamlingen är givetvis Jesper Thörnberg, en klasspelare som alltid levererat på hög nivå i ettan och i Dalentröjan. En ledare och vinnare som gör allt för att laget ska bli framgångsrikt. Med honom så blir Dalen ett snäpp bättre, speciellt offensivt. Annars är det backsidan som är starkast, där finns det stabil rutin i Sebastian Ehrenflod och Gustav Särenborg, men också offensivkraft i David Rosander och nya spännande talangerna Noel Styrenius och Victor Westh. Målvaktssidan är kanske svagaste lagdelen. Det är två unga målvakter med potential, där Hubert Forsberg Zetterström ändå visat en bra nivå i Västervik säsongen som gick.
10. Tingsryd
Tingsryd kan lika gärna ro hem hela serien, så pass jämnt och ovisst är det. För man har ett riktigt bra målvaktspar i Emil Cederlund och Martin von Schoultz, där Cederlund är klar etta med tanke på de allsvenska meriterna. Backsidan har ett bra första backpar i Kevin Ekman Larsson och William Fransson, men det är lite tunnare där bakom. Offensivt ser man dock starkast ut. Där har man värvat in beprövad rutin i Hannes Johansson, Mikael Johansson, Adam Bäckstrand och Adam Persson, fyra klasspelare. Där bakom är det ungt och lovande, där jag är särskilt nyfiken på Eric Nordmark. Det som gör att jag ändå håller Tingsryd relativt lågt är att de dels är lite smala, dels att de har orutinerade Adam Bengtsson som tränare. Han är säkert duktig, men det är ändå första säsongen på seniornivå och då brukar man behöva ha något läroår.
