Komulainen: ”Kravbilden är hög”

I maj månad stod det klart att Tranås assisterande tränare under säsongen 25/26, Patric Christiansson, valde att avsluta sitt uppdrag. Då var klubben tydliga med att en kompanjon till Jussi Salo skulle rekryteras ganska snabbt. Lösningen? Jimmy Komulainen som efter sju år i norsk hockey vänder hem till Småland som ny assisterande tränare bredvid Jussi Salo. För kmhockey.se berättar han om kraven, det nyfunna tålamodet och den glasklara taktiska visionen som ska lyfta Tranås.

Jimmy Komulainen är allt annat än ett okänt ansikte i dem småländska hockeykretsarna, även om han tillbringat de sju senaste säsongerna på annan ort. Med tränarrötter i HC Dalen, HV71:s juniororganisation och två år som huvudansvarig i Motala AIF besitter 43-åringen en rejäl dos hockeykunskap. Senast kommer han från ett huvudtränaruppdrag i Tromsø IK.

Nu kliver han in i den passionerade men krävande miljön runt om Tranås, en uppgift han tar sig an med en hög, men extremt professionell kravbild.

– Jag ställer ganska hårda krav. Jag kräver mycket utav spelarna – men jag är samtidigt ödmjuk i rollen och lyssnar gärna. Kravbilden är hög. Jag vill verkligen kräma ur det mesta av varje individ, säger Komulainen

Komulainen är tydlig med att modern seniorhockey handlar om att hitta en balans mellan människan och elitidrottaren.

– Jag är införstådd med att alla har olika nivåer och presterar på olika sätt. Men den här professionaliteten – att man kommer till jobbet, gör sitt bästa för laget och för sig själv, och att man verkligen vill se en förbättring och en utveckling hos sig själv som individ – det kräver jag väldigt mycket. Människan ska få vara människa, givetvis. Men kravbilden är hög, menar han.

”Jag har blivit en mer ödmjuk coach”

Efter sju år i klubbar som Skien, Lillehammer och slutligen Tromsø har utlandsäventyret satt djupa spår i hans sätt att leda ett lag. För Komulainen har de norska åren framförallt handlat om att lära sig att bygga ett grundspel helt utan stress.

– Jag har blivit en mer ödmjuk coach. Min toleransnivå är lite längre nu – det tar lite längre tid med norska spelare att få dem att förstå. Där fick man backa bandet och börja med de riktigt grundläggande sakerna. Jag har utvecklat mer tålamod i processerna. Förr var jag lite mer ivrig och ville ha quick fix. I dag har jag mer tålamod än när jag anlände till Norge, konstaterar han.

Alla som följer Hockeyettan vet att vi i Sverige har en tendens att titta lite snett på den norska ligan och hålla vår egen bredd betydligt högre. Komulainen, som har sett utvecklingen på nära håll sedan 2017, bjuder på en intressant och ärlig hockeyanalys av kvalitetsskillnaden.

– När jag stack till Norge 2017 var det en ganska stor skillnad på hockeyn, rent utbildningsmässigt och kunnande. Men under mina år där har jag fått uppleva en jättehöjning av norsk hockey – den är definitivt på väg åt rätt håll. Topplagen i Norge, som Storhamar, kan kanske på en bra dag vinna en match mot ett SHL-lag. Men över en lång säsong sliter de. Och bottenlagen i den norska högstaligan skulle nog ha det tufft i Hockeyettan – de skulle kanske göra okej ifrån sig i Hockeytvåan, säger han.

”Tog kontakt på ren chansning”

Vägen till Tranås var faktiskt inte ett resultat av långa rykten eller agenter. Istället var det ett eget, genuint initiativ från Jönköpingssonen som startade processen efter att flyttlasset gått hem till Småland.

– Jag kom hem till min familj i Huskvarna efter kvalet med Tromsø, landade lite och började fundera. Sen tog jag kontakt med Stefan Fransson på ren chansning, berättar han.

Därifrån gick det undan. Samtalen med huvudtränaren Jussi Salo klaffade direkt.

– Det växte fram ganska snabbt att Jussi var en fantastisk människa med fina värderingar. Det var många positiva saker som passade mig väldigt bra. Jag kände ganska snabbt att Jussi är en person jag skulle vilja jobba med – och få lära mig mer av. I och med att jag är en Jönköpingskille med HV71 som moderklubb så har Tranås alltid varit ett litet gnagande sår – det har alltid varit tufft att möta dem. Och de senaste åren har dem gjort det fantastiskt bra. Det verkar vara en väldigt fin klubb, med bra fans och allt runt omkring. Det vägde definitivt över, förklarar Komulainen.

Om man tittar på hur tränarduon har valt att rita upp säsongen på taktiktavlan så blir rollfördelningen i båset glasklar.

– Jag kommer att ha mer ansvar för det defensiva spelet och spelet utan puck. Där lägger jag krutet. Mitt mål är enkelt: att stänga igen bakåt, säger han.

När det gäller spelartruppen har Tranås haft en aktiv sommar. Laget föll i kvartsfinalen i våras och målet är givetvis att ta nästa kliv i ett kommande slutspel. Komulainen ser ljust på det material han har till sitt förfogand.

– Det ser väldigt spännande ut. Fördelen är att de har fått behålla en stomme från i fjol – det är en väldig trygghet att bygga vidare på. För mig gäller det att hoppa i båten och börja ro lika fort som alla andra. Sen, kommer en Ovechkin och knackar på dörren tackar väl inte någon nej direkt. Men truppen som är – den ser spännande ut, avslutar Jimmy Komulainen.

Foto: Sofie Alexandra Kitterød