Det går inte kalla Vita Hästens uttåg i tre raka matcher mot Halmstad för annat än ett fiasko. Visst var man en nykomling, men truppen var långt ifrån nya på nivån, sportchefen är en av de mest rutinerade och tränaren har tränat lag som gått långt i slutspelen under flera säsonger. Förutsättningarna för att leverera stod få (om något) lag efter, och då måste man utan krusiduller få kalla skit för skit och inte för pannkaka.
Först och främst måste vi emellertid slå fast en sak: Vilken matchserie Halmstad gör! De spelade precis så där äckligt disciplinerat som man är unika med att kunna göra, de höll ihop som en enhet över hela isen och krigade verkligen för märket på bröstet. All heder till deras insats!
Men återigen till Vita Hästens insats. Faktum är att man varit oerhört bleka: Det har saknats linjer, man har vunnit alldeles för få kampmoment och de stora stjärnvärvningarna man plockade in på slutet har inte lyft laget ett dugg, faktum är att laget såg bättre ut innan man plockade in dem!
Hur ville Vita Hästen spela egentligen? Jag blev inte klok på det alls. Visst kan Halmstads styrspel vara svårt att rå på, men att inte hitta något motmedel efter tre matcher i rad måste man kunna ifrågasätta. Gång på gång åkte man i samma fällor, med samma resultat. Coachmatchen vann Jens Berggard på knockout.
Men spelarna kan inte bara skylla på ett spel som inte fungerade, man måste kunna kräva mer av deras insats med. Att ishockey är en kampsport är välkänt, och det blir det än mer i slutspelstider. Det lag som vinner mest kamper på isen har skapat sig bra förutsättningar för att vinna matcherna. Och medan Halmstads spelare såg ut att gå in i varje närkamp som om det vore en kamp på liv och död, så verkade Hästenspelarna tro att de skulle kunna vinna på sin större skicklighet och att de därför inte behövde offra liv och lem för att vinna sargdueller och kamper framför mål. Som om de var lite för fina för att behöva spela fysisk hockey för att vinna. Visst fanns det spelare i Hästen som verkligen visade vilja, men generellt var Halmstads spelare beredda att betala ett högre pris, och så vann de också merparten av duellerna och därmed matchserien.
Sedan kan man ifrågasätta stjärnvärvningarna man gjorde på slutet. Länge så hade Vita Hästen ett väl fungerande kollektiv, där alla hade hittat sin roll och femmorna visste sina uppgifter. Men så plockade man in tre superstjärnor på ettannivå: Colin Smith, Mattias Bäckman och Marcus Eriksson. Men man nöjde sig inte där, utan plockade även in starka namn som Carl-Henrik Edvardsson och Linus Lindgren precis innan transfer deadline. Det gjorde att man fick ändra om i femmorna och hierarkierna rubbades. I mina ögon så gjorde det laget sämre. För hur skillade nyförvärven än är, så fungerar inte ett lagbygge som så att man adderar spelarnas kompetens och får en slutsumma på hur bra laget kommer prestera. Nej, ett lagbygge är mycket mer komplicerat än så, det handlar om rollbesättning, harmoni i gruppen, att spelare underordnar sig den roll och den uppgift man får. När spelare tappade sin roll, när hierarkier i laget ändrades, så rasade LAG-bygget. När spelarna inte är nöjda så tappar de inställning, och det var kanske det som gjorde att man inte var beredda att offra det där extra ute på isen.
Nu måste Vita Hästen göra en ordentlig genomgång av vad som gått fel. Men jag hoppas för deras skull att de inte tar den enkla vägen och skyller på att de är nykomlingar och att man därmed inte kan kräva mer av laget. Då gör man sig själva en björntjänst, för laget hade rutinen, skickligheten och bredden för att gå hela vägen, ja bättre förutsättningar än kanske något annat lag. Utan grundlig analys så finns risken att man gör samma fel ännu en gång, och då kommer resultatet också bli detsamma, trots att man inte är nykomling längre.
***
Tyresö/Hanviken förlängde matchserien mot Tingsryd efter att idag ha vunnit med klara 5-1. Det var en kombination av att Tyresö/Hanviken lyfte sig när de kom till hemmaplan, och av att Tingsryd inte riktigt kom upp i samma nivå som framför allt i match 2. I tidigare matcher har Tyresö/Hanviken haft förtvivlat svårt att göra mål, men idag så fick man två snabba mål (efter drygt fem minuter) och det kunde man sedan segla vidare på. Tingsryd gillar att spela defensivt och kväva motståndet, men när de nu var tvungna att komma upp ur skyttegravarna så var det istället Tyresö/Hanviken som kunde komma i omställningar. Första målet kommer bli viktigt även imorgon.
***
Även Borås kunde reducera till 1-2 i sin matchserie mot Karlskrona. Och idag kan man inte säga annat än att de vann rättvist, så skrevs även slutresultatet till solklara 5-0. Karlskrona fick inte alls någon träff i sitt checkingspel och när sedan Borås dessutom spelade otroligt uppoffrande i backcheckingen så fick Karlskrona inte heller till sitt omställningsspel. Borås å sin sida hade bra attack mot mål och var effektiva i powerplay och kommer inte Karlskrona upp rejält imorgon så kommer detta gå till en femte och avgörande match.
***
Det blev en riktig långkörare när Visby tog ledningen med 2-1 i matcher mot Tranås. För matchen kom inte att avgöras förrän i den sjätte perioden. Då, efter 1,28, så klev Hugo Ollila fram och satte den matchavgörande 5-4-pucken. Sett till matchbilden så kan jag inte tycka att det var särskilt rättvist, Tranås var det spelförande laget större delen av tiden, och skapade fler heta lägen. Men när det går till sudden är det små marginaler som avgör, och Visbys segermål kan visa sig bli oerhört viktigt för deras säsong. Det ska bli spännande att se hur lagen orkar spela imorgon med tanke på all istid spelarna fick i benen idag.
Foto: Fotograf Erik Hellqvist
