Tunga tapp till rivalen, lokala hjärtan i laget och en tränare som lärt sig den hårda vägen. Vi ställer fem skarpa frågor till Piteå inför säsongen.
Vad betyder den starka lokala förankringen för Piteå?
Att likt Piteå ha tre egna produkter i truppen är det visserligen inte alla som har, men det är inte heller något som direkt sticker ut. Men i Piteå så finns det även ett annat hockeylag, Storfors AIK och adderar man de spelare som har Storfors som moderklubb så är det helt plötsligt åtta spelare som fått sin hockeyfostran i Piteå. Det är många, särskilt om man ser till lag som är med i toppen av ettan och bråkar. Jag tror att det absolut kommer kunna hjälpa laget i vinter. För spelar man för sin hemort så brinner hjärtat lite mer för klubbmärket, man kommer offra det lilla extra för att ge laget framgång. Med en stor egen stomme som spelar med hjärtat och för märket på bröstet så kan man ha spets utifrån sedan som tillför skills och spetskvaliteterna.
Hur mycket svider spelarförlusterna till trätobrodern Boden?
Det är klart att förlusterna måste svida. Piteå har varit storebror i derbykampen under ett par säsonger när man nått en kvalserie som Boden inte nått sedan säsongen 2018/2019. Det är Piteå som regerat i norr och man har gjort det bra. Men förra säsongen började Boden köra om och i år är man inte bara förbi, man kör om genom att skjuta Piteå-skutan i sank dessutom. För det är inga dåliga spelare som nu väljer Boden istället för Piteå. Jacob Sundin kom trea i Piteås interna poängliga och var en viktig pjäs även spelmässigt. Victor Edström kommer kanske inte från några kanonsäsonger men har en oerhört hög högstanivå. Dessutom så väljer stortalangen Elias Callgren Boden istället för Piteå, en talang av typen Piteå fått väldigt bra utväxling på tidigare. Och till sist väljer den före detta Piteåbacken Oscar Eriksson Boden istället för Piteå när han flyttar hemåt igen. En back som lätt hade kunnat vara Piteås bästa back i vinter. Att bli av med så tunga pjäser på ett bräde hade varit tungt i alla lägen, men när det dessutom blir till lokalrivalen så är tappet än mer kännbart.
Får Piteå ordning på sitt spel?
Ni som följde Piteå förra säsongen kunde se ett lag som inte hittade ett konsekvent och bra spel på hela säsongen. I början av säsongen bjöd man på en virvlande offensiv ishockey där man sprutade in mål framåt, men även läckte som en inkontinent gammal dam bakåt. Färske tränaren Sebastian Fuchs fick ägna allt fokus åt att träna försvarsspel, och en bra bit in i säsongen så föll det bättre på plats. Problemet var bara att då hade man tappat sin offensiv istället. Förra säsongen så fick man inte offensiven och defensiven att gå i takt en enda gång, i princip.
Får man då rätsida på det till kommande säsong? Ja, jag tror att förutsättningarna för det är bättre i alla fall. För det är av motgångar man lär sig mest och motgångar hade verkligen Sebastian Fuchs med sitt spelsystem säsongen som gick. Men han hade stunder av lysande offensiv och av fin defensiv. Nu gäller det bara för honom att få båda delar att fungera samtidigt. Där tror jag att förra säsongen gav honom massor. Det är inte lätt att göra sin första seniorsäsong och lärpengarna han fick kommer han ha stor nytta av i vinter.
Fortsätter Oskar Lundkvist sin framgångssaga?
När Piteå offensiv virvlade som bäst så var det Oskar Lundkvist som stod för målen. Han gjorde mål i alla de första nio matcherna och hamnade till slut på hela 26 kassar, flest i hela ettan tillsammans med Tyresö/Hanvikens Alex Ek. Till i år han dock hans radarpartner under succésäsongen. Viggo Nordström, lämnat för allsvenska Nybro, hur ska det då gå för Lundkvist? Jag tror att det kommer bli lite trögare inledningsvis i alla fall, men kanske kan han hitta kemi tillsammans med en annan yngling, Skellefteå J20-nyförvärvet Alfons Ekblad, som ser riktigt spännande ut? För Lundkvist har stora egna kvaliteter som jag tror att han kommer att fortsätta förkovra, så hittar bara tränare Fuchs rätt omgivning så kommer framgångståget fortsätta att tuffa på.
Är Piteås storhetsdagar över?
Piteå har trots sitt läge i norr med många och långa resor ändå haft en stark ekonomi över tid. Man har kunnat ge sina spelare bra ersättning och på så vis byggt starka lag som utmanat även söderlagen som sluppit kostnaden med dyra resor. Men framgångarna kommer med ett pris. Höga spelarersättningar i kombination med ännu fler långa och dyra resor i och med kvalserier har urholkat ekonomin. Nu har Piteå kommit lite till vägs ände, man har inte råd att vara så framgångsrika som man varit, tyvärr. Visst kommer man fortsatt vara en stormakt i norr, ett slutspel kan de definitivt räkna in och i ett norrslutspel så kan man nog gå ett par steg dessutom. Men att utmana Boden och Hudiksvall, det kommer det nog att ta ett tag innan man kan göra igen.
