Från trean till Hockeyettan på bara två år – Norrtälje har gått från okänt smålag till ett av Stockholmshockeyns hetaste namn. Med YouTube-succé, publikfest och en historisk avancemangsplats är frågan nu: kan raketresan fortsätta?
Hur byggdes haussen runt Norrtälje?
– Haussen började för två år sedan när Anders Söderström fick ansvar som huvudtränare i det dåvarande trean-laget. Han kontaktade sin kompis Jonatan Jonasson och undrade om han inte ville bli sportchef. Jonasson hade inte någon egen hockeybakgrund utan hans bakgrund var som youtuber, han är en av männen bakom ”Den som skrattar förlorar”. Men draget visade sig ändå bli minst sagt lyckat. Jonasson började bygga upp en hausse kring laget med hjälp av Youtube-serien ”Hockeydrömmen”, som följde lagets resa. Den har nu över 17 000 prenumeranter, näst flest av samtliga hockeylag! Det ökade intresset kom också av framgångarna på isen. Från att ha varit ett förväntat bottenlag avancerade man upp i tvåan första säsongen och under den andra så bara fortsatte hockeydrömmen. Det gav en tredjeplats i kvalserien till ettan, en placering som ni nu vet gav en plats i ettan, klubbens första genom historien.
Var det rätt av Norrtälje att tack ja till ettanplatsen?
– Det kan givetvis de själva svara bäst på, bara de vet förutsättningarna de har. Men samtidigt måste jag säga att jag förstår att de gjorde det. De håller på att bygga en hype kring laget och att då tacka nej när de får chansen att bygga på den så vore det dumt att tacka nej. Risken är att man tappar en hel del av hypen om man självmant väljer att avbryta raketresan. Nu kan man lyfta fram den enorma resa man gjort och få med sig företag och allmänhet på tåget, vilket gör det enklare att få in de där pengarna som behövs. Hade hypen försvunnit så hade man antagligen ändå inte haft förutsättningar för att spela i ettan nästa år. Nu har man i alla fall chansen.
Vad kan Norrtälje betyda för hockeyn i Stockholmstrakten?
– Jag tror framför allt att Norrtäljes framgångsresa sätter fingret på en viktig sak: Man kan locka folk genom att marknadsföra sig på ett bra sätt. Det är alldeles för många lag som verkar ha gett upp redan innan de gjort ett allvarligt försök ens. De skyller på tuff konkurrens av både andra hockeylag och andra idrotter, men Norrtälje visar att rätt paketerat kan även mindre klubbar locka ny publik. Förhoppningsvis kan det ge inspiration till även övriga klubbar!
Vilka blir de tongivande spelarna i Norrtälje?
– Oliver Ödman Hadzinikolic: En rutinerad ettanspelare som gjort det bra i klubbar som Mariestad, Nyköping och Wings. Liten, speedig med driv i allt han gör.
– Melker Kull: 23-åring med två säsonger i storlaget Väsby. Dock i liten roll.
– Gabriel Melin: En kille som gillar att vara och stöka framför kassen och gjorde finfina 20 pinnar i Alvesta säsongen som gick.
– Emil Carlqvist: Två ettansäsonger med Vallentuna, kommer bli en viktig kugge defensivt.
Hur bra är Norrtälje, blir de en dagslända i ettan?
– Vi måste vara ärliga och säga att laget kommer få det tufft. Laget fick sent besked och marknaden är utplockad samtidigt som man själva erkänt att man inte har någon sjö med pengar att ösa ur. Men det finns två andra lag, Clemensnäs och Wings, som inte heller ser urstarka ut, så chansen finns att hänga kvar. Och lyckas man med det så kanske man kan fortsätta bygga på intresset och etablera sig på allvar. Det vore riktigt roligt!
