Karlskrona HK går in i ännu en säsong med höga förväntningar – och stora frågetecken. Sportchefen Hampus Melén har fått bygga laget på egna villkor, klubbikonerna har tackats av och nya namn har plockats in för att höja tempot. Men räcker det? I den här delen av artikelserien ”Fem frågor om Hockeyettan” tar vi pulsen på Karlskrona och synar både lagbygget, nyförvärven och pressen som vilar på Blekingelaget.
Är Hampus Melén varm i kläderna nu?
Hampus Melén är nu inne på sin andra silly season som sportchef för Karlskrona HK sedan han tillsattes i april förra året. Den första säsongen lyckades han inte få laget att prestera bättre än hans föregångare, men då ”ärvde” han några spelare som han kanske inte velat ha egentligen. Nu är lagbygget helt och hållet hans eget, nu finns ingen annan att skylla på om det återigen skulle bli en missräkning för Blekingelaget. Samtidigt så verkar han ha dragit lärdom av förra säsongens mindre lyckade säsong. Laget var då alldeles för långsamt och med för lite fysik, vilket gjorde att man vare sig fick någon riktig fart i anfallsspelet eller någon trygghet i defensiven. I år så märks det att Melén velat råda bot på det. För nyförvärven är i stort sett uteslutande speediga forwards och robusta backar. Dessutom har han adderat lite spelskicklighet på backsidan för att utnyttja forwards fart till att kunna få snabba spelvändningar. Det ser minst sagt intressant ut!
Veteranernas avsked, bra eller dåligt?
Alexander Bergström och Filip Cruseman är två riktiga ikoner i Karlskrona. De var med och förde upp klubben i SHL och visade stort hjärta när de valde att spela med laget i ettan. En etta de var överkvalificerade för givetvis. Men åren har gått och de båda trotjänarnas bäst före-datum är passerat sedan ett antal år tillbaka. Säsongen som gick var de bra, men inte så där dominerande bra som de varit tidigare. Att tro att deras formkurva ska gå uppåt snarare än neråt kommande säsong är inte särskilt sannolikt. När föreningen dessutom vill spela en betydligt mer fartfylld ishockey så var det nog dags att tacka av de båda trotjänarna. De kommer givetvis att saknas som ledare på isen, men deras hockeymässiga peak var inte hög nog längre.
Är Smedstvlíllingarna bättre än Fridénstvillingarna?
Inför säsongen 23/24 så värvades tvillingarna Tom och Martin Fridén in från rivalerna Mörrum. En klubb de gjort stor succé i säsongen innan, vilket gjorde att förväntningarna på tvillingarna var höga. Men de placerades snabbt in rätt långt ner i hierarkin, i en gnuggarroll, vilket inte alls passade de båda. De fick inte alls till det och värvningen av de båda kan inte kallas annat än en stor flopp. I år är det ett annat hyllat tvillingpar som anslutit till klubben. Axel Smeds hämtades från Rögle och brorsan Viktor från Oskarshamn, och förväntningarna på de båda är skyhöga. Så här långt ser de ut att leva upp till dem, för under båda träningsmatcherna så här långt (Troja och Kalmar) så har de verkligen visat framfötterna. De kan mycket väl bli nyckelpjäser för att Karlskrona ska slippa att åka ut alldeles för tidigt igen.
Kan Hampus Hedman leverera i en större klubb?
Hampus Hedman hade fram till förra säsongen inte gjort något större avtryck i seniorhockeyn. Men i vintras så tog han ett gigantiskt kliv framåt och var en av ettans bättre målvakter i Dalen. Det gjorde att han nu värvades till ettanstorklubben Karlskrona och nu väntar en ny vardag för 24-åringen. Dalen är en liten klubb med små resurser, men också med liten press på spelarna. De kan bara lyckas, för omgivningen ställer inte så höga krav på laget. I Karlskrona är läget ett helt annat. I år så SKA laget lyfta och han får inte misslyckas för då får han veta det. Hur axlar han den pressen? Det är omöjligt att veta på förhand, även för honom själv skulle jag tro. En del omfamnar pressen och gör den till en styrka, andra viker ner sig. Hedman har också bara en stark säsong i ryggen, var det en engångsföreteelse eller en ny och högre nivå han hittat? Det kan bara framtiden svara på.
Är det do or die för Karlskrona i vinter?
Vi vet alla hur det sett ut på nedersta budgetraden för Karlskrona de senaste åren: Minus närmare två och en halv miljon per säsong. Nu är hela det fina egna kapitalet man hade byggt upp borta. I år har man helt enkelt inte råd att misslyckas igen. Är det då sista rycket vi ser från klubben i år, betyder ett fiasko att laget får dra ner på ambitionerna framöver och målet att nå allsvenskan får sättas upp som ett långsiktigt mål snarare än ett mål i april? Det är inte helt enkelt att svara på, för det beror på misslyckandets form. Innebär säsongen ännu ett stort minusresultat så ja, då måste man skala ner sin satsning. Men sker misslyckandet på isen och man ändå kan man landa på fötterna ekonomiskt, så har man visat en satsning kan göras utan att äventyra ekonomin. Då kan det mycket väl bli en ny satsning ändå. Sedan hoppas klubben göra succé både sportsligt och ekonomiskt, då lär satsningen bli än aggressivare för att ta klivet upp (om man nu inte går upp i år).
