I en intervju gjord för snart en månad sedan så ville Piteås sportchef Anton Wallsten att jag skulle avvakta ett par dagar med att publicera intervjun. Dagar, blev veckor, blev nästan en månad, men nu har jag till slut fått klartecken för att släppa den. Så här kommer Anton Wallstens ord om säsongen, konkurrentens norpande av Piteåspelare och tankar om årets lagbygge. Den som väntar på något gott…
Vad är din uppfattning om er säsong?
– Den är godkänd, kortfattat sagt. Vi hade ganska många nya spelare och ett rätt ungt lag och ny coach. Vi satte inte spelet riktigt, utan det spetade framåt. Men vi tog oss till allettan enligt plan. Defensiven sätter sig bättre sedan i allettan, men vi blir lite mer lästa och secondary scoring satt inte så bra. Sedan i slutet var det slut i tanken. Vi åkte på en bortaturné där vi tappade mot Lindlöven och Forshaga, där hade vi behövt ta fyra poäng i alla fall, men kammade noll. Det gjorde att vi fick möta Falun i playin, där torskade vi borta men vann hemma, efter en maratonmatch i sista matchen. Vi åker på lite skador och möter ett bra Väsby och är bra med i första matchen där de avgör med puck i tom kasse. Sedan orkade vi inte riktigt hemma, de var bättre än oss.
Jag upplevde att ni hade stora problem försvarsmässigt under lång tid, och när ni sedan fick ordning lite mer på det så fallerade offensiven. Håller du med?
– Nej det klickade inte riktigt 100 som helhet under säsongen. Det var få matcher vi hade offensiv och defensiv på plats samtidigt.
Vad är din förklaring till svajigheten?
– Det är många delar, man har kanske gjort någon miss i rekryteringen vilket vi försökt åtgärda, men Sebbe Fuchs (tränaren) blir kvar. Det var han första år som huvudtränare och han har fått med sig mycket erfarenhet från säsongen, jag gillar hans sätt att tänka hockey på. Det går i samsyn med hur vi vill bedriva verksamheten. Sedan var Björn Lavander assisterande tränare förra säsongen, men han känner att han inte har tiden som krävs för en säsong till, så där rekryterar vi in ny tränare från Vännäs, Peter Wallmark, han är en mer rutinerad tränare som också har samsyn på hur vi ska spela, det känns bra, På spelarsidan var vi lite lätta bakåt, vår kapten var borta mycket, det gör stor skillnad, så vi behåller 4 backar och sedan har vi fyllt på med nya utifrån och underifrån.
Det rönte en del uppmärksamhet kring att Boden plockat ett par spelare från er och även vann en budgivning om Callgren. Vad är din syn på detta?
– Jacob Sundin var så klart tråkigt att tappa, vi ville ha kvar honom nu när han är frisk för första gången egentligen. Men vi har inte råd att matcha lönekraven, då är det bara att släppa. Vad gäller Victor Edström har han haft några tuffa säsonger med skador. Han har höga krav på sig själv och mår inte bra när han kan leva upp till dem. Han fick ett kontraktsförslag men valde att gå en annan väg. Elias Callgren kan vi inte betala så mycket för, det är ändå en oerfaren juniorspelare, det är bara att önska honom lycka till. Hoppas det går bra för dem, Boden har en bra verksamhet, de är konkurrenter, men man måste ge dem cred för en bra verksamhet.
Är ni förbisprungna av Boden?
– Ekonomiskt är vi det, det är inget snack om saken. Vi har sänkt vår spelarbudget kraftigt de senaste tre åren, vi måste ha en ekonomi i balans och en fungerande ungdomsverksamhet. Vi vill ta oss till allsvenskan, där får vi visserligen mer pengar men de kommer vi resa upp, så då måste vi ha en juniorverksamhet som kan leverera spelare som håller på den nivån för att ha råd att spela där. Annars kommer vi bara bli där en säsong, det blir inte hållbart. Sedan gillar jag upplägget med hockeyettan nu. Jag tror det blir bra om 1-2 år, men det blir ett par lag som blir utskickade sent i år, då blir det svårt att budgetera resor när det kommer att spelschema först i augusti. Det kommer säkert bli bättre nästa år.
Hur har tankarna gått när du byggt årets lag?
– På målvaktssidan hade vi Albin Edlund under kontrakt. Han tog steg framåt under säsongen, han kom från våra juniorled, så vi ser honom som en egen spelare. Han tog steg i rät riktning. Johannes Sundström kommer även han från juniorleden, så honom ser vi också som en egen spelare. De hade det tufft stundtals, det var ett samband med försvarsspelet. Men vi tror på dem.
– På backsidan lämnar Tom Grönblom för Polen och Oliver Casselsten hade ett 1+1-kontrakt men valde avbryta. Han söker sig annanstans, (till Västervik). Emil Rangedal la av i november, det var annars en fin kille, vuxen med ett bra civilt jobb. Men han fick en befordran som gjorde att han hade svårt att kombinera jobbet med hockeyn. Fredrik Granberg var in och ut hos oss. Han var vår spelare egentligen, men han är klar med hockeyettan säger han. Han är redo för allsvenskan.
– Sedan till de som är klara. Fredrik Bergdal och Linus Lundmark ser vi som egna produkter. Andreas Rådberg som anslöt under förra säsongen är mångsidig, där jobbar vi hårt för att få upp fysiken så han orkar spela mycket. Sedan Viktor Åström från Grästop, han gjorde det bra där och kan ta kliv ytterligare, Wilmer Lindfors från Skellefteås J20, är en stor och rejäl back som kan göra allt på plan. Han gjorde en match med oss redan under säsongen. Markus Efverström var med förra säsongen och spelade a-lag parallellt med J20, han och de andra egna juniorerna Leo Högdal och Joel Öhman får också chansen nu, vi hoppas de tar kliv under säsongen.
– Av forwards så är det ännu oklart vad Joakim Landkvist ska göra, han fick ett kontraktsförslag men tackade nej. Han har haft problem att hinna med hockeyn, särskilt under off season då han jobbar 12-timmarspass som markarbetare. VI får se vad som händer där. Petter Mäkitalo lämnar också, han hade annars, nio säsonger hos oss, men fick barn under säsongen. Han åkte också på en otäck skada under säsongen där han svimmade av. Han klarade sig visserligen utan men, men han fick sig nog en tankeställare där. Han jobbar heltid och får svårt att få ihop helheten, vi har också svårt att betala samma löner som tidigare. Han kommer spelar med Boliden i trean. Även Gustav Nordlund lämnar, en egen produkt som ska plugga på annan ort. Viggo Nordström lämnar för Nybro. Vi visste när vi värvade honom att han var bra, men sedan är det upp till spelaren att ta chanserna man får och de tog han verkligen. Även Rasmus Similä lämnar för Kiruna, han ville flytta hem. Till sist så lämnar Jonathan Tellström, jag vet dock inte vart han går.
– Nya på forwardssidan blir Nils Bolin, en Lulekille som gjorde sitt sista juniorår i Oskarshamn, där gjorde han det väldigt bra. Sedan har han spelat för Väsby, Visby och KHK, och karriären har kanske gått lite i stå. Men han har bra size och är rightare, han tror jag kan bli bra.
– Matyas Borak hade jag bra koll på under säsongen, där han nästan spelade för bra i juniorlaget så han höll på att få kontrakt med Plzens a-lag. Men han valde oss istället, då vi har lyckats med andra unga spelare. Han har varit i Sverige i tre säsonger tidigare och har haft Fuchs som tränare tidigare, en otroligt ambitiös kille.
– Alfons Ekblad har kört på bra i Skellefteås J20 där han hade en stor roll. En mångsidig spelare som börjar växa till sig, han är skarp och trycker dit den när han får chansen, en bra tvåvägsspelare.
– Ceasar Björk har jag kollat mycket på i Djurgårdens juniorer, det är en riktig ledartyp, driver på, och kan spela både vinge och center. En bra skridskoåkare och karaktär vid sidan om, han har fina referenser. Han vill hit för att ta nästa steg, det är de vi vill ha, de som vill hit. Han tror jag blir nyttig för oss, särskilt i de tajta matcherna.
– Leo Bergström är en egen produkt från Luleås verksamhet., Vi sajnade honom på två år, hoppas han tar stora kliv under säsongen. Han kommer kombinera a-lagsspel med spel i J20. Kan vi ta tillbaka våra egna så gör vi gärna det, och han har ett juniorår kvar. Kul när våra egna vänder hemåt, de ser att vi är en bra klubb ändå.
– Leo Bergström har vi försökt få hit i två år nu, men tackade för någon månad sedan nej. Han hade fullt stipendie för Universitetet i Niagara, men sedan fick han inget visum, och då fick vi till en lösning att han kom hit till slut. En mogen spelare, stor och stark, kan spela i alla typer av situationer. Han kommer vi ha stor nytta av.
– Sedan blir Oscar Ingesson kvar. Han gör jobbet och är en bra ledare på isen. Han är härifrån och trivs här, det ska bli kul att se hans utveckling.
– Sedan är det roligt att vi får behålla Oskar Nilsson och Oskar Lundkvist.
Var inte han allsvenskt redo egentligen?
– Jo hockeymässigt men det finns andra saker än det också. Det var klokt av honom och hans rådgivare att han blir kvar och gör en säsong till i ettan, så att han verkligen är redo för klivet upp när han tar det sedan. Sedan Eddie Lindström och Albin Falk som plockas upp från egna led. De gjrode några matcher förra säsongen redan.
– Isak Holmström är en egen produkt som trivs bra här. Har har en hög målsäöttning, och tar kliv. Han åkte på en skada i slutet av säsongen, men han är tillbaka i full fysisk status. Oscar Bramberg tar kliv fysiskt, det var en bra värvning från Wings men är en lokal kille från Luleå.
Vad är då målet med säsongen, är ni starkare?
– Jag tycker att vi har ett bättre djup i laget och kan förhoppningsvis sprida ut målskyttet mer så det blir mer hållbart över säsongen. Sedan får man sätta upp delmål, det är en lång säsong. Men vi bygger ett lag som kan slå alla lag och vara jobbiga att möta. Jag tror inte motståndarna kommer gilla att ha oss på andra sidan. Det känns lovande, vi ska försöka spela långt in på säsongen, sedan får vi ta det allt eftersom under säsongen, hur det ser ut, följer vi playbooken?
– Sedan har vi inte den största plånboken, vi måste anpassa oss till verkligheten. Det är enda sättet att få det att funka över tid. Vissa klubbar sköter sånt bra, andra inte alls. Men det ska bli spännande med nya upplägget.
Vad tror du att det nya upplägget med två serier innebär för skillnad?
– Alla matcher blir viktigare. Man måste vara med från start. Det gäller att inte hamna i ingenmanslandet bara. Jag tror att det ändå till slut blir hyfsat likt förra året, med Hudiksvall, Sundsvall, Boden, Väsby, Kiruna och Lindlöven som topplag.
– Jag gillar Lindlöven, jag är uppväxt nära där, i Köping. Det är ett bra ettanlag. De har hyfsat lika resurser som oss och jobbar liknande som oss med kontakter med elitklubbar. Det är lugnt runt dem, de gör det bra hela tiden. De sticker inte ut, utan gör det bra mest hela tiden. Samma med Forshaga. Jag förstår att det är jobbigt att driva en hall, det tillhör ju inte kärnverksamheten direkt att driva en fastighet.
– Sedan är det tråkigt med KB65 och Alvesta. KB65 har jag bra koll på, det är en fin klubb, men det är inte alltid lätt att få med sig alla dokument. Jag hoppas de lyckas med överklagandet, det vore skönt för spelschemat.
