Nilsson-Sahlin: ”Vi vill spela slutspelshockey”

Efter en sextondeplats i debutsäsongen siktar nu Norrtälje på slutspel. Den assisterande tränaren och sportchefen Richard Nilsson Sahlin blickar framåt mot ett eventuellt slutspel.

Hur skulle du summera förra säsongen?

– Tabellplaceringen är lite missvisande. Vi låg länge på slutspelsplats och hade hugg på det väldigt länge. Sen tappade vi lite mot slutet när loppet var kört. Vi förtjänade några placeringar upp, men nöjda är vi inte.

Ni går in på eran andra säsong i Hockeyettan nu, känner ni er etablerade?

– Etablerade är ett starkt ord när man bara gjort en säsong. Man brukar ju säga att andra året är tuffaste. Men vi har en trygghet i vårt spel och en väldigt stort tro på det vi gör. Jag tror starkt på oss inför i år.

Du har varit med på hela resan från trean som assisterande tränare och nu även sportchef, hur är det?

– Vi ha delat på den rollen ganska mycket. Vi är en förening på en stor resa. Det är ett stort uppdrag som är väldigt roligt att få så pass tidigt, men man får växa in i kostymen.

Vad kan du säga om lagbygget?

– Vi har valt att bygga väldigt mycket på det vi hade förra säsongen. Vi tror väldigt mycket på de spelarna som är kvar. Sen har vi kryddat med spets utifrån – spelare som kanske inte riktigt blommat ut på seniornivå än men där vi ser mycket spets. Men även en hel del hemvändare.

Vad kan du säga om nyförvärven om vi börjar med målvakten John Jägergård?

– Stor, trygg och lugn målvakt. Väldigt svår att göra mål på. Ung och utvecklingsbar, vi var väldigt nöjda med det han visade när han stod hos oss förra året.

Isak Holmberg?

– Skridskostark och intensiv. Har gjort en säsong i Allsvenskan och kommer från Forshaga som är ett väldigt bra lag. Finns mycket mer att ta av honom i en större roll.

Lukas Nordström?

Egen produkt som kommer hem efter Leksand, Enköping och Väsby. Skridskostark, rörlig och spelsmart. Bra tvåvägsspelare.

Andreas Rådberg?

– Han är också en Norrtäljeprodukt. Haft några år i Hockeyettan och Luleås juniorled. Skicklig rightare med väldigt bra passningsspel.

Erkka Luotonen?

– Kommer från Finland ursprungligen, senast i Mariehamn. Han har ett väldigt bra skott. Han har inte spelat på den här nivån tidigare men vi tror på honom i vår miljö.

Måns Dufva?

– Förstaårssenior från Leksands juniorverksamhet. Spelsmart, skicklig, och poängstark som kan spela både center och winge. Kan blomma ut hos oss.

Leo Edin?

– Från Almtuna. Poängstark på juniornivå men framför allt aggressiv och med ett jäkla hårt arbete över hela banan.

Isak Jakobsson?

– Han var inlånad några matcher från Djurgården förra året. Stark på juniornivå som vi också tror kommer att ta kliv.

Tycker du att ni ställer ett starkare lag på benen i år?

– Jo, det tycker jag absolut. Vi har behållit det vi velat och spetsat med unga killar som vi tror kommer att ta steg hos oss.

Vad har ni för målsättning?

– Slutspel är absolut det vi siktar på. Vi vill spela slutspelshockey här i Norrtälje. Sen får den defenitiva målsättningen sättas längre fram.

Hur ser du på konkurrensen?

– Spontant känns det som att de flesta lagen värvat bra och att fler har stärkts än försvagats. Men vissa kommer flippa och vissa kommer floppa. Det är svårt att säga på förhand.

Järfälla kommer att spela i norra serien, ett lag ni mött många gånger. Hur är det att ställas mot dem igen?

– Det ska bli kul. Vi har mött de hur många gånger som helst, både i grundserie och slutspel, och även i träningsmatch. Det är ett lag vi känner till.

Vad tycker du om det nya slutspelsupplägget?

– Det kan tillföra något. Att man tar bort snacket om att södra alltid skulle vara så mycket starkare än norra. Det blir lite rättvisare när topplagen får välja tidigt.