Efter degraderingen från Hockeyallsvenskan väntar en ny verklighet för Tingsryds AIF. Med mindre glamour men större vinstchanser kliver smålänningarna in i Hockeyettan – en liga där de plötsligt kan gå från underdog till stormakt. Men hur påverkas ekonomin, tränarfrågan och chanserna till topplacering? Här är fem frågor och svar om TAIF:s nya vardag.
Vad betyder degraderingen för Tingsryd?
– Jag tror ärligt talat att det kan vara bra för Tingsryd att ta ett omtag i ettan. De senaste säsongerna i allsvenskan har inneburit det ena ekonomiska krisläget efter det andra och de sportsliga resultaten har varit minst sagt svaga. Det tär på entusiasmen att hålla på ett lag som förlorar mycket.
– Nu får föreningen chansen att gå från att vara en liten spelare som får kriga i botten, till att bli en stormakt som snarare siktar på positivt kval än att löpa stor risk att hamna i ett negativt. Man går från att ha bland de minsta plånböckerna till att ha bland de tjockaste. Från att få välja spelare bland de sista till att välja bland de första. Från att förlora mest till att vinna mest.
– Det är jag övertygad om kommer att betyda massor för självkänslan, både bland supportrar och i föreningen. Visst kommer man säkert sakna möten med lag som Djurgården och Björklöven, men det är roligare att vinna än att förlora, oavsett motstånd. Jag tänker på Västerås, som efter en ruskigt svag säsong fick spela hockeyettan. Där hämtade man kraft, energi och en positiv känsla i föreningen som gjorde att man inte bara vann ettan, utan man följde sedan upp med att få sin klart bästa allsvenska säsong på många år när man var tillbaka. Tack vare den positiva känslan man fått i ettan. Tack vare att man kunde bygga upp en ny trupp med spelare som sedan levererade riktigt bra i allsvenskan. Nu vet jag inte om Tingsryd kan göra samma snabba resa, det kanske inte ens är önskvärt, men att man kan få ny energi och framtidstro står utom tvivel. Så länge man ser till att göra resan tillsammans.
Riskerar Tingsryd sin ekonomi?
– Det är mer regel än undantag att det blir storvulna satsningar när lag ramlar ur allsvenskan. Och visst kan de likt Västerås bli lyckade, men oftast så blir det platt fall. Se på Västervik, se på Kristianstad, se på Karlskrona. Därför är det riktigt härligt att se Tingsryd ta en betydligt mer modest inställning till sin första ettan-säsong på många år. Man uttalar inga höga mål om att man ska tillbaka direkt, man pumpar inte in pengar man inte har i dyrt lagbygge. Visst ställer man ett starkt lag på benen, men det är ingen jättesatsning. Det känns som att man har hittat en bra balans mellan pengar i och pengar ut. Man har satt en spelarbudget efter det man har råd med, inte vad man hoppas ha råd med. Man får ändå mycket bang for the buck genom att knyta till sig lokala spelare som blir billigare lösningar jämfört om man ska plocka spelare utifrån.
Hur fixar Adam Bengtsson sin första säsong som huvudtränare för ett seniorlag?
– Jag ska ärligt säga att jag inte personligen känner till Adam Bengtsson, men jag har pratat med de som vet mer. De pratar om en skicklig tränare som får ut mycket av sitt material. Det talar för att han är ett bra val.
– Samtidigt har han ingen erfarenhet av att träna seniorlag och det är faktiskt en rätt stor skillnad på det kontra juniorer. Det blir också en ny liga för honom att sätta sig in i. Av erfarenhet så vet jag att det brukar ta något år i alla fall för tränare att ”bli varma i kläderna”, och det lär Adam också behöva, han är troligen inte fullärd redan. Därför ska vi inte ha alltför höga förväntningar på honom år ett. Han, precis som Tingsryd, kan behöva en säsong för att lära sig vad som krävs för att bli framgångsrika i hockeyettan.
Håller backsidan?
– Det går inte att blunda för att Tingsryd har ett av ettans bästa backpar i Kevin Ekman Larsson och William Fransson (om de nu paras samman). Theo Angesved är dessutom en spännande offensiv back och Simon Svensson en kompetent back i spelet utan puck. Vad Joel Olsson står i hockeyettan-sammanhang vet jag inte men han håller säkert i ett tredje backpar. Men sen? En 18-åring och en 18-åring ur egna juniorleden slåss om sjättepositionen. De må vara talangfulla, men jag har svårt att se att de håller för ett topplag i ettan. Laget skulle behöva komplettera med två mer etablerade backar för att man ska vara att räkna med länge under säsongen.
Är Tingsryd ett topplag?
– Det är klart att Tingsryd kommer vara ett topplag! Precis som nio till elva andra lag kommer att vara det. För i en knallhård och jämn söderetta så är Tingsryd ett av tio lag som kan vinna serien. Men några favoriter att göra det är de inte, det finns det andra lag som är lite bättre rustade för. Men om de misslyckas samtidigt som Tingsryd får ihop allt, ja då kanske det ändå är de som tar hem titeln.
