Mariestad går in i säsongen 2025/26 med ett lagbygge som väcker både frågor och förväntningar. Tunga förluster, en välbekant tränarcomeback och flera nyckelspelare i fokus gör Bois till ett av de mest intressanta lagen att följa i södra ettan. I denna artikel ställer vi fem centrala frågor – och ger svaren som pekar ut riktningen för vad Mariestad kan åstadkomma den här vintern.
Vad betyder de tre flyktade stjärnorna Tobias Sandberg. Tobias Aronsson och Jesper Lindén för Mariestad?
Det är givetvis tre blytunga tapp. Tobias Sandberg var en av ettans bästa målvakter under flera säsonger. Tobias Aronsson blev bara bättre och bättre och var under slutet av förra säsongen outstanding på isen i båda riktningarna. Jesper Lindén var toppklass i hela serien, inte bara som poänggörare, utan även i defensiven. Men det är inte bara tre tunga tapp på isen, det är dessutom tre ledare och kulturbärare och adderar man Lukas Larsson (som lägger av) så tappar man uppåt 1500 matcher för klubben. Och det är vid sidan av jag tror att tappen blir svårast att ersätta. Skickliga spelare finns det fler av, men ledare och kulturbärare går inte att värva.
Vad betyder återkomsten av meriterade tränaren Karl Helmersson?
Karl Helmersson har sju säsonger på utflykt sedan senaste gången han tränade Mariestad. Två ytterst framgångsrika säsonger i Tranås följdes av tre minst lika framgångsrika i BIK Karlskoga. De två sista i Västerås var betydligt mindre lysande, men samtidigt så är Västerås en grovt dysfunktionell klubb där tränare sparkats på rad under flera år.
Under Ronny Helanders ledning spelade Mariestad en väldigt framåtlutad ishockey, de gjorde massor av mål framåt, men hade även en tendens att släppa in en hel del bakåt. Det blir det ändring på nu med Helmersson vid rodret. Återvändaren är en tränare som bygger spelet bakifrån, där en stark defensiv sedan ska ge en framgångsrik offensiv. Jag tror att Mariestad kommer att få ett starkare omställningsspel i vinter, då Helmersson är expert på att få sina lag att stänga mittzonen för att sedan ställa om snabbt. Det kommer antagligen bli ett Bois med en högre lägstanivå, men kanske inte samma glänsande och underhållande högstanivå.
Kan Karl Umegård fortsätta leverera även i Mariestad?
Karl Umegård är handplockad för att ersätta alla de poäng som Jesper Lindén gjort i Mariestadströjan under flera säsonger. Han kommer att få alla chanser att komma i producerande lägen, med spel i powerplay, avgörande lägen när Bois jagar mål och vid offensiva tekningar. Och får Umegård chansen så kommer han att ta dem, för det är en oerhört skicklig spelare. Snabb, avig och med ett bra spelsinne som både gör att han hittar sina medspelare bra samtidigt som han kommer till avslut själv. Nu handlar det bara om att hitta en omgivning där han får ut mest av sin kapacitet. Jeremias Lindewall och Max Wennlund skulle kanske kunna ge honom bra understöd?
Kan Linus Lööf leverera hela säsongen i år?
Linus Lööf är en humörspelare. När han inte är ”påkopplad” så är han tämligen medelmåttig som knappt syns på isen. Men när han är taggad är han en gudabenådad center – stark på puck, spelskicklig, och en riktigt bulldozer med sin styrka. En center som kan styra tempot i en match, vilket få ettanspelare kan. Under förra säsongens alletta och slutspel så tillhörde han lagets bästa spelare i match efter match. Tillsammans med framför allt Wiggo Weinö så gjorde de lite som de ville stundtals. Men under grundserien så var Lööf inte på övre halvan ens.
Det håller inte i år, Mariestad skulle behöva att han levererar från dag ett. De har inte lyxen att ha honom som joker att plocka fram när slutet av säsongen kommer och allting ställs på sin spets. Mariestad kommer att ha två sylvassa kedjor om Lööf levererar från start, men utan honom så är risken att hela hans kedja haltar. På så vis är Lööf något av en nyckelspelare för att Mariestad ska bli framgångsrika under säsongen.
Har Mariestad ett brett lag nog för att utmana hela vägen?
Tittar man på Mariestads lag så kan man konstatera några saker:
* Mariestads spets offensivt är lika vass som alla andra topplags.
* Backsidans topp fem är bra, kanske inte som topp tre i ligan, men strax där bakom.
* Målvaktssidan håller hög klass.
* Bredden är smal.
Just det sista är Mariestads akilleshäl inledningsvis. På backsidan så har man fem backar som alla visat att de håller riktigt bra ettanklass. Men sedan står kampen om istid mellan en tvåanback, Eric Granrud, samt två egna juniorer, Joel Cruus och Hannes Olofsson. Granrud har visserligen levererat bra i tvåan, men ettanspel är en nivå upp ska man ha klart för sig, medan Cruus gjorde ett tiotal ettanmatcher redan förra säsongen, men Hannes är helt ny. Det vill till att någon (eller flera) av dessa kliver fram och visar att de kan axla en fast plats i ett topplag i ettan.
På forwardssidan så har man sex spetsspelare offensivt. Men sedan är resten i princip rollspelare, spelare som visat att de är skickliga grinders, som är jobbiga att möta, men knappast spelare som kan ta en producerande roll om någon från toppkedjorna försvinner. Det gör att bredden på spetsen på forwardssidan också saknas.
Så i ursprungsläget så känns Mariestad nog lite för tunna för att vara med och utmana länge i vår. Men alla som har följt Mariestad vet att de har en minst sagt aktiv sportgrupp, som har för vana att plocka in flera spelare under säsongen för att stärka upp där det behövs. Att det kommer att plockas in minst en back och en forward till av klass är jag övertygad om, då kommer det inte se alls lika tunt ut längre.
