Mariestad har drabbats av några riktigt tunga tapp, med viktiga spelare som lämnat för allsvenskan eller lagt skridskorna på hyllan. Men trots detta är ambitionerna fortsatt höga, med flera spännande nyförvärv och en meriterad tränare på plats.
Filip Thörnqvist, en av tre personer i Bois sportgrupp, ger här sin syn på säsongen som gick, de tunga spelarförlusterna, framtidens ambitioner – och mycket mer.
Hur sammanfattar du säsongen som gick?
– Det tog ett tag innan spelet satte sig. Vi hade en höstsäsong som var väldigt upp och ner, med blandade resultat, och där var vi inte nöjda. Vi började också knackigt de första matcherna i allettan, men sedan fick tränarna ordning på det i kombination med några nya spelare i truppen. Då satte sig spelet. Resten av säsongen spelade vi en härlig hockey och visade att vi kunde vinna matcher på flera olika sätt – både genom att köra över motståndare och genom att stänga matcher.
– I slutspelet vinner vi rättvist mot Karlskrona, men vi åker ut mot Visby. De var lite tyngre än oss och hade en bredare trupp, särskilt då vi drabbades av mycket sjukdomar. Vi gjorde det ändå bra och var nära att slå dem i båda hemmamatcherna, trots att vi hade många juniorer i laget. I den tredje matchen föll vi i sudden. Jag tycker vi hade kapacitet att gå längre om vi inte drabbats av sjukdomar. Jag gillar inte att skylla på det, men om vi saknar åtta av tretton forwards, där de flesta är ledande spelare, då blir det tufft.
– Vi är också en förening som gärna litar på våra juniorer och ger dem chansen, i stället för att ha 16–17 seniorforwards. Men Visby vann välförtjänt.
Vad vill ni skruva på i årets lagbygge?
– Föreningen har satt som mål att vi ska spela final i Hockeyettan inom tre år – och det kan lika gärna bli nästa år. Vi behöver skruva på lagbygget. Vi har sagt att vi ska ha tydligare roller i kommande säsong. I år hade vi kanske lite för många likadana spelare. Vi hade många spelskickliga backar, men känner att vi behöver lite mer tyngd där. Vi letar nu spelare som matchar de roller vi vill ha.
Ni har under silly season tappat en del tunga namn. Vad säger du om det?
– Det är klart att det är tunga tapp, framför allt Jesper Lindén, Tobias Aronsson och Tobias Sandberg. Spelare som varit länge i föreningen och gjort det med bravur. Men vi har klarat av generationsväxlingar tidigare – när jag, Eddie, bröderna Engqvist och Douglas Lögdahl lade av, till exempel. Nu blir det en ny sådan.
– Vi har ändå en stomme att bygga vidare på: Anton Blomberg, André Astley Rydberg, Manne Håkansson och Carl-Johan Gustavsson. Max Wennlund har också kommit tillbaka och visat att han verkligen vill spela i Mariestad. Så även om vi tappat mycket rutin, har vi en stomme att bygga på för flera år framåt.
Många blev nog förvånade när ni valde att byta tränare trots en stark andra halva av säsongen. Varför tog ni in Karl Helmersson?
– Först vill jag säga att vi var nöjda med det arbete Ronny Helander gjorde. Under hösten såg det inte bra ut, vilket Ronny själv håller med om. Men när vi fick in några nya spelare fick han ihop det bra.
– Vi valde Helmersson för att hans erfarenhet kan lyfta laget ytterligare. Han har varit på en högre nivå och har byggt på sig mycket erfarenhet under sina fem allsvenska säsonger. Det ger nya idéer och tankar som vi tror kan ge oss en extra dimension.
Kommer Bois att spela annorlunda nu?
– Ronny utvecklade verkligen sitt ledarskap. Från början var det mycket framåtlutat spel, men på slutet kunde vi också stänga matcher. Helmersson har ännu mer erfarenhet och ser detaljer som vi andra inte alltid tänker på. Han vill, precis som vi, spela offensivt och fartfyllt, men jag tror laget kommer hänga ihop bättre över hela isen.
Vilka ser du som era viktigaste förlängningar?
– Wiggo Weinö och Linus Lööf var två spelare vi verkligen ville behålla. De klev fram ju viktigare matcherna blev. Sedan är André Astley Rydberg jätteviktig – jag ser honom som ettans bästa tvåvägscenter.
– Carl-Johan Gustavsson bidrar med sitt Bois-DNA och kraft. Anton Blomberg har potential att bli en av ligans bästa backar. Manne Håkansson tog stora kliv förra säsongen. Och Max Wennlund, vår egen produkt, är en naturlig ledare. Alla har viktiga roller att fylla.
Vi går igenom nyförvärven. Vad säger du om… Victor Olsson?
– Jag är ingen målvaktsexpert, men Victor har stått många viktiga matcher och vi har fått bra referenser. Det var viktigt att hitta en målvakt med rutin från stora matcher, och det har han.
Lucas Selindh?
– Han kom in som backup i slutet av säsongen. En tävlingsinriktad målvakt som kommer utvecklas mycket. Våra målvaktstränare ser stor potential i honom.
Samuel Eklund?
– En ung, offensivt lagd back som tog stora kliv i Sundsvall i fjol. Han har stor potential att bli en offensiv toppback i ligan.
Oscar Lundin?
– En tvåvägsback av toppklass i ettan. Trots sin unga ålder har han redan mycket rutin. Viktig pusselbit för oss.
Anton Kivelä?
– En mycket spännande spelare. Ung, målfarlig och med fantastiskt spelsinne och fart. Jag är övertygad om att han kommer ta ytterligare kliv i en bättre omgivning.
Wiking Malmunger?
– En powerforward som går in stenhårt i varje situation. Vi ser honom som viktig i det fysiska spelet, men han har också offensiv potential.
Gustav Norén?
– En smart, hård tvåvägscenter som kan stänga ner motståndarnas toppkedjor. Väldigt spännande spelare.
Karl Umegård?
– Rent statistiskt är han det stora nyförvärvet. 95 poäng på två säsonger i Hudiksvall talar sitt tydliga språk. En av ettans bästa offensiva spelare. Han har valt Mariestad för att han vill något med föreningen. Vi har höga förhoppningar.
Vad ska in ytterligare?
– Vi har några platser kvar. Vi hade kunnat fylla truppen redan nu, men vill pricka rätt. Vi letar efter en tvåvägsback och en forward som tillför spets. Vi för diskussioner med några spännande namn.
Hur ser ambitionerna ut för säsongen – är de lägre efter tappet av många viktiga spelare?
– Ambitionen är oförändrad. Vi vill spela final inom tre år, gärna redan nästa år. Visst hade vi velat behålla Lindén och Aronsson, men vi har fått in namn som Umegård, Olsson, Lundin och Eklund. Ambitionsnivån är inte sänkt.
– Många höjde på ögonbrynen när vi värvade Linus Lööf – vi får se om det blir någon liknande överraskning i år.
Hur ser du på konkurrenterna?
– Jag har inte full koll på alla lagbyggen än, men Borås verkar satsa. Visby och Karlskrona är alltid bra, Hudiksvall likaså. Lindlöven ser spännande ut, de har behållit viktiga spelare.
– Det är alltid 6–8 klubbar som gör upp om det. Mycket handlar om att undvika skador och sjukdomar när det gäller som mest.
– Jag gillar det nya serieupplägget där alla matcher betyder något. Vi behöver ha spelare och ledare som orkar ladda om match efter match. Det blir en rolig och tuff säsong.
